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鸿雁：大雁。于：助词，无实义。肃肃：鸟飞时翅膀振动的声音。之子：这个人，指被役使的人。于征：远行服役。劬劳：劳累辛苦。于野：在野外。爰：于是，才。及：连及，顾及。矜人：可怜的人。哀：怜悯。鳏寡：老而无妻为鳏，老而无夫为寡，泛指孤苦无依的人。集：停落。中泽：沼泽之中。于垣：筑墙。百堵：很多堵墙，堵为墙的量词。作：兴建，筑起。虽则：虽然。其究：终究。安宅：安居。嗷嗷：哀鸣声。维：句首助词。哲人：明智的人。谓：说。宣骄：炫耀骄纵。

《鸿雁》以鸿雁起兴，写服役者奔波劳苦、筑墙建屋却难安居的境遇。三章层层递进：首章写远行野外、怜及鳏寡；次章写筑墙劳作、反问何时安居；末章以哀鸣自况，感叹智者理解其劳、愚者反讥其骄。全诗借物抒情，反映底层民众的辛酸与不平。