dìng chǎng hè lǎo jīn hé zài. jǐ dù xīn shēng gǎi. yuàn shēng zuò shǐ jiù shēng lán. sú ěr zhǐ zhī fán shǒu, bù xū tán. duàn xián shì wèn shuí néng xiǎo. qī suì wén jī xiǎo. shì jiào tán zuò gǔn léi shēng. yīng yǒu kāi yuán yí lǎo, lèi zòng héng.

定场：开场。贺老：指唐代音乐家贺怀智，存疑。几度：几次。新声：新的曲调。改：改变。怨声：哀怨的乐声。坐使：因而使得。旧声：旧的曲调。阑：尽，衰落。俗耳：世俗的耳朵，指不懂音乐的人。繁手：复杂的手法。不须弹：不必弹奏。断弦：断了的琴弦。拭问：擦试并询问，存疑。晓：明白。文姬：蔡文姬，东汉才女，善琴。小：年幼。拭教：擦试并教，存疑。辊雷声：滚雷般的声音。开元遗老：唐玄宗开元年间留下的老人。泪纵横：眼泪纵横流淌。

此词借音乐兴衰感慨世风。上片写贺老已逝，新声取代旧声，俗人只爱繁手，不重古调。下片以蔡文姬七岁弹琴为典，断弦谁晓，弹作雷声，令开元遗老泪下。全词借古讽今，抒发对古乐失传、知音难觅的叹惋。