yuè rì, yù zài bài: tiān dì zhī bīn, dà jiāng zhī fén, yǒu guài wù yān, gài fēi cháng lín fán jiè zhī pǐn pǐ chóu yě. qí dé shuǐ, biàn huà fēng yǔ, shàng xià yú tiān bù nán yě. qí bù jí shuǐ ， gài xún cháng chǐ cùn zhī jiān ěr ， wú gāo shān dà líng kuàng tú jué xiǎn wéi zhī guān gé yě ， rán qí qióng hé ， bù néng zì zhì hū shuǐ ， wéi biān tǎ zhī xiào zhě ， gài shí bā jiǔ yǐ 。 rú yǒu lì zhě ， āi qí qióng ér yùn zhuǎn zhī ， gài yī jǔ shǒu yī tóu zú zhī láo yě 。 rán shì wù yě ， fù qí yì yú zhòng yě ， qiě yuē ： “ làn sǐ yú shā ní ， wú nìng lè zhī ； ruò fǔ shǒu tiē ěr ， yáo wěi ér qǐ lián zhě ， fēi wǒ zhī zhì yě 。 ” shì yǐ yǒu lì zhě yù zhī ， shú shì zhī ruò wú dǔ yě 。 qí sǐ qí shēng ， gù bù kě zhī yě 。 jīn yòu yǒu yǒu lì zhě dāng qí qián yǐ ， liáo shì yǎng shǒu yī míng hào yān ， yōng jù zhī yǒu lì zhě bù āi qí qióng ér wàng yī jǔ shǒu ， yī tóu zú zhī láo ， ér zhuǎn zhī qīng bō hū ？ qí āi zhī ， mìng yě ； qí bù āi zhī ， mìng yě ； zhī qí zài mìng ， ér qiě míng hào zhī zhě ， yì mìng yě 。 yù jīn zhě ， shí yǒu lèi yú shì ， shì yǐ wàng qí shū yú zhī zuì ， ér yǒu shì shuō yān 。 gé xià qí yì lián chá zhī 。

月日：某月某日，古人书信常略去具体日期。愈再拜：韩愈恭敬地再次行礼，书信开头套语。天地之滨：天地的水边。大江之濆（fén）：大江的岸边。濆，水边。怪物：奇异的生物，这里借指有才能的人。盖：大概。常鳞凡介：普通的鱼和甲壳类。品匹俦：同类、同辈。得水：得到水。变化风雨：兴风作雨。上下於天：在天空中上下飞腾。不及水：得不到水。寻常尺寸之间：指很近的距离。寻常，古代长度单位，八尺为寻，倍寻为常。大陵：大山。旷途：空旷的道路。绝险：极其险要的地方。关隔：阻隔。穷涸（hé）：困窘干涸。自致乎水：自己到达水中。獱（biān）獭（tǎ）：两种水边的小动物，獱即小水獭。笑：嘲笑。十八九：十分之八九。有力者：有力量的人。哀其穷：怜悯它的困窘。运转之：把它搬运转动。一举手一投足之劳：形容非常容易，只需抬一下手、动一下脚。负其异於众：依仗自己与众不同。烂死於沙泥：烂死在泥沙中。宁：宁可。俯首贴耳：低着头、贴着耳朵，形容驯服顺从。摇尾而乞怜：摇着尾巴乞求怜悯。非我之志：不是我的志向。是以：因此。熟视之若无睹：仔细看它却像没看见一样。其死其生：它是死是活。固不可知：本来无法知道。今又有有力者当其前：现在又有一个有力量的人出现在它面前。聊：姑且。仰首一鸣号：抬起头鸣叫一声。庸讵（jù）知：怎么知道。忘：忘记，这里指不吝惜。转之清波：把它转到清水中。命也：命运的安排。知其在命：知道这是命运。而且鸣号之者：却还要鸣叫呼号。愈今者：韩愈我现在。实有类於是：确实和这个怪物类似。忘其疏愚之罪：忘记自己疏陋愚钝的罪过。有是说焉：说了这些话。阁下：对对方的尊称。其亦怜察之：希望您能怜悯体察。

本文是韩愈写给某位权贵的书信，借怪物困于浅水、宁死不乞怜的寓言，自比有才之士处境困窘，希望对方能施以援手。文章以怪物得水则变化风雨、失水则受獱獭之笑为喻，生动展现人才需机遇方能施展。怪物拒绝俯首摇尾，体现韩愈孤傲不屈的品格；而最终仰首鸣号，又流露出对命运的无奈与期盼。全文托物言志，比喻贴切，情感真挚，既含蓄又强烈地表达了求荐之意。