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菀（wǎn）：茂盛的样子。尚：尚且，还。息：休息。上帝：指君王。甚蹈：十分变动无常；蹈，变动。昵（nì）：亲近。俾（bǐ）：使。予：我。靖：治理，安定。极：至，引申为惩罚、困厄。愒（qì）：休息。瘵（zhài）：病，引申为受害。迈：远行，引申为疏远、放逐。傅（fù）：附着，迫近。于何：如何。臻（zhēn）：至，到达。曷（hé）：何，为什么。居：处，引申为对待。凶矜（jīn）：凶险可哀；矜，怜悯。

《菀柳》以茂盛柳树起兴，劝人勿在树下休息，暗喻暴君无常不可亲近。三章层层递进：前两章写君王反复无常，自己尽力安定国事却遭惩罚放逐；末章以鸟飞及天反衬人心难测，抒发忠而见弃的忧愤。全诗运用比兴与反问，情感沉痛，反映了西周晚期政治黑暗与士人困境。