杨恽是西汉时期的官员和文学家，生年不详，卒于公元前54年。他是著名史学家司马迁的外孙，父亲杨敞曾担任丞相。杨恽在汉宣帝时做官，因告发霍氏家族谋反有功，被封为平通侯，后来担任光禄勋等职务。

杨恽为人直率，喜欢揭发别人的过错，因此得罪了不少人。后来他被免去官职，回到家乡。他的朋友孙会宗写信劝他低调谨慎，杨恽便写了《报孙会宗书》作为回信。这封信言辞激烈，表达了自己对现实的不满和愤懑。

这封信后来被人告发，汉宣帝认为杨恽大逆不道，将他腰斩。《报孙会宗书》是杨恽的代表作，文章感情强烈，语言犀利，被后人视为汉代散文的名篇。