常建是唐代诗人，生卒年不详，大约生活在唐玄宗时期。他曾在开元年间考中进士，但仕途并不顺利，只担任过县尉一类的小官职。后来他辞去官职，隐居山林，过着闲适的生活。

常建擅长写山水田园诗，风格清新自然，意境幽深。他的诗常常描写山林、寺庙、溪流等景物，表达对宁静生活的向往。在唐代诗坛上，他与王维、孟浩然等人同属山水田园诗派，但名气不如他们大。

常建最著名的作品是《题破山寺后禅院》，其中“曲径通幽处，禅房花木深”两句广为流传，成为描写幽静景色的名句。这首诗写他清晨游览破山寺后禅院的所见所感，语言简练，画面感强，深受后人喜爱。他的其他作品如《宿王昌龄隐居》也体现了类似的风格。